21 декабря - день зимнего солнцестояния.
Смерть КОРОЛЯ УБЫВАЮЩЕГО ГОДА.
Тис живет исключительно долго, однако, точно определить возраст этого дерева очень непросто! После 400-500 лет жизни, его ствол становится полым и подсчитать возраст по годовым кольцам - не получается. Однако, новейшие методы датировки предполагают, что из всех деревьев - тис самый главный долгожитель. В Британии, тис обычно стоит возле древних церквей. Многие из деревьев, по крайней мере, так стары, как и сами эти церкви, а некоторые - даже значительно старше (иногда, на тысячу лет). Возраст древнего тиса в Фортинтале (Пертшир, Ирландия) оценивают в 9 тысяч лет... Многие деревья, по крайней мере, живут уже 2 тысячи лет.
Тис предпочитает сухие известняковые почвы. Вечнозеленые  блестящие его иглы растут вдоль ветки, напротив друг друга, подобно бородкам на перьях птиц. Мало найдется растений, способных расти в тени древних тисов. Расцветает тис рано - где-то в феврале. Мужские и женские цветы появляются на разных деревьях. Мужские - в виде небольших колосков, на концах веток; в жаркую погоду они выбрасывают в воздух облачка пыльцы.
Женские - похлжи на крошечные зеленые почки. Зреют плоды рано, содержат одно только семечко, окруженное ярко-красной мясистой оболочкой - так называемый АРИЛЛУС. Эти плоды очень любят птицы, и склевав их, разносят семена по округе. Прорастают они крайне медленно, пройдет 2-3 года, прежде чем они тронутся в рост. Нижние ветки старых тисов, рано или поздно, касаются земли и дают новые корни, укореняясь в ней. Затем, образуется внеший ствол, поддерживающий дерево и защищающий старую ядровую древесину. Такое постоянное обновление, через преображение дерева, и дало основание считать тис Деревом Вечности...
   В дуплах деревьев, внешняя древесина особенно после дождей, имеет фактуру и вид свежего мяса, а если сделать надрез - возникает представление, что дерево кровоточит. Эти свойства делали тис особенно почитаемым деревом. Древесина у тиса тоже очень долговечная.  На юго-востоке Англии, в городе Клактон, было найдено деревянное копье, возраст которого определили в 250 тысяч лет! Это самый древний из всех деревянных артефактов в мире. Из тиса, изготавливали луки, и даже само название дерева -- происходит от древнегреческого , что означает "лук". Однако, тис выделяет и смертельный яд, которым пропитывали наконечники стрел (говорят, что таким образом, были убиты ВИЛЬГЕЛЬМ РУФУС, ГАРАЛЬД, а также РИЧАРД -Львиное Сердце.
ЧЕМУ НАС УЧИТ ТИС?
Как дерево, пережившее все другие деревья, и даже долгую историю человечества, тис - символ высшей Мудрости. Так же, как он - содержит в себе уроки всех других деревьев, мы должны собирать в себя опыт, знания и понимание наших предков. Тис напоминает нам, что это не просто возможно, но даже необходимо. Тис говорит и о краткости человеческой жизни, и о том, что большинство наших дел и верований - тоже недолговечны, и со временем, они станут другими. А главным уроком тиса - является понимание того, что смерть - значительнее всех других событий нашего существования...